Years Ago, I heard the story of a little girl who grew up going to church with her mother every Sunday.

Each week, the mother would try to keep her daughter entertained during the Mass by pointing out the different elements of the church and their worship. She would have her watch for the Gospel procession with its candles and incense. She would tell her to watch for the consecration when the priest raises up the bread and the chalice. And, she would point out the stained-glass windows of the church, explaining how each one told the story of a saint.

When the little girl was in first grade, her mother sent her to religious education class. And when All Saints Day was near, the catechist asked the class, “What is a saint?” The little girl, thinking about the stained-glass windows her mother had pointed out to her in church, replied, “A saint is a person that the light shines through.”

Isn’t this what each of us is called to be? From the moment we first receive the gift of the Light of Christ in Baptism, we hope that the Divine Light may permeate our entire being so that, just like those saints depicted in stained-glass windows in churches all around the world, we also may reflect the Light of Christ for all to see.

Like most windows, over time we accumulate dirt and dust. We find ourselves smeared and smudged and becoming less transparent. When we find ourselves a bit dirty and dusty, or smudged with sin, what are we to do?

We seek out Christ, our Savior. In Jesus, our sins are washed away. In Jesus, our holiness is restored. Through the abundant mercy of God, revealed to us in the life, death, and resurrection of Jesus, we are led from darkness to light, so that nothing may prevent us from reflecting the Divine Light of God.

Saint Paul’s letter to the Romans reminds us, “What will separate us from the love of Christ? Will anguish, or distress, or persecution, or famine, or nakedness, or peril, or the sword? … For I am convinced that neither death, nor life, nor angels, nor principalities, nor present things, nor future things, nor powers, nor height, nor depth, nor any other creature will be able to separate us from the love of God in Christ Jesus our Lord” (Rom 8:35, 38-39).

If we look at the lives of the saints, we discover that they did not spend their time here on earth free of any problems, difficulties, challenges, or sins. Instead, we find that when life left them feeling dirty and smudged, and the Light of the Lord did not seem to shine through them so easily, the saints learned how to draw near to Christ and be renewed and restored in grace and holiness.

At this time of year, when our children are headed back to school, we may find ourselves in need of some continuing education. All of us can take a lesson from the saints, learning how to turn away from sin and believe in the Gospel. As that little girl’s story reminds us, a saint is a person that the light shines through. May God guide each of us on the path to holiness, instructing us each day how to reveal the Light of Christ to the world through our words and our actions, and teaching us how to be renewed through the gift of mercy. Like the saints depicted in stained-glass windows, may we allow the Light of Christ to shine bright in us.

Hace años, escuché la historia de una niña que creció yendo a la iglesia con su madre todos los domingos. Cada semana, la madre trataba de mantener a su hija entretenida durante la Misa señalando los diferentes elementos de la iglesia y su culto. Le animaba estar pendiente durante la procesión del Evangelio con sus velas e incienso. Le decía que estuviera atenta a la consagración cuando el sacerdote levanta el pan y el cáliz. Y le mostraba los vitrales de la iglesia, explicando cómo cada uno contaba la historia de un santo.

Cuando la niña estaba en primer grado, su madre la envió a clases de educación religiosa. Y cuando se acercaba el día de Todos los Santos, el catequista preguntó a la clase: “¿Qué es un santo?” La niña, pensando en los vitrales que su madre le había mostrado en la iglesia, respondió: “Un santo es una persona a través de la cual brilla la luz”.

¿No es esto lo que cada uno de nosotros estamos llamados a ser? Desde el momento en que recibimos por primera vez el don de la Luz de Cristo en el Bautismo, deseamos que la Luz Divina impregne todo nuestro ser para que, como aquellos santos representados en los vitrales de las iglesias de todo el mundo, también podemos reflejar la Luz de Cristo para que todos la vean.

Como la mayoría de las ventanas, con el tiempo acumulamos suciedad y polvo. Nos encontramos manchados y sucios y cada vez menos transparentes. Cuando nos encontramos un poco sucios y polvorientos, o manchados por el pecado, ¿qué debemos hacer?

Buscamos a Cristo, nuestro Salvador. En Jesús, nuestros pecados son lavados. En Jesús, nuestra santidad es restaurada. Por la abundante misericordia de Dios, revelada a nosotros en la vida, muerte y resurrección de Jesús, somos conducidos de la oscuridad a la luz, para que nada nos impida reflejar la Luz Divina de Dios.

La carta de San Pablo a los Romanos nos recuerda: “¿Qué cosa podrá apartarnos del amor con que nos ama Cristo?

¿Las tribulaciones? ¿Las angustias? ¿La persecución? ¿El hambre? ¿La desnudez? ¿El peligro? ¿La espada? … estoy convencido de que ni la muerte ni la vida, ni los ángeles

ni los demonios, ni el presente ni el futuro, ni los poderes de este mundo, ni lo alto ni lo bajo, ni creatura alguna podrá apartarnos del amor que nos ha manifestado Dios en Cristo Jesús” (Rom 8, 35. 38-39).

Si observamos la vida de los santos, descubrimos que ellos no pasaron su tiempo aquí en la tierra libres de problemas, dificultades, desafíos o pecados. En cambio, encontramos que cuando la vida los hizo sentir sucios y manchados, y la Luz del Señor no parecía brillar a través de ellos tan fácilmente, los santos aprendieron cómo acercarse a Cristo y ser renovados y restaurados en gracia y santidad.

En esta época del año, cuando los niños vuelven a la escuela, a lo mejor nos encontremos con la necesidad de recibir educación continua. Todos podemos aprender una lección de los santos, aprendiendo cómo alejarnos del pecado y creer en el Evangelio. Como nos recuerda la historia de aquella niña, un santo es una persona a través de la cual brilla la luz. Que Dios guíe a cada uno de nosotros por el camino de la santidad, instruyéndonos cada día cómo revelar la Luz de Cristo al mundo a través de nuestras palabras y nuestras acciones, y enseñándonos cómo renovarnos a través del don de la misericordia. Al igual que los santos representados en los vitrales, permitamos que la Luz de Cristo brille en nosotros.